馬に関わる仕事を見学、体験する「夏休みキッズチャレンジ！馬のお仕事を体験してみよう」が１５日、美浦トレセンで行われ、藤田菜七子騎手（２１）＝美浦・根本＝がジョッキー仲間とともに参加。小中学生１８人と、その保護者たちが猛暑の中、馬房の寝わら上げや実際の乗馬を体験して、夏休みの一日を楽しんだ。

　昨年から始まり、今夏が２回目となる今イベント。「ずっと外で遊んでいましたね（笑）」と自身の幼かった頃の夏休みを振り返りつつ、菜七子は自ら木馬にまたがって熱心に騎乗指導を行い、子どもたちと大いに盛り上がっていた。

　小中学生との交流に「楽しいですし、楽しんでもらえたらいいと思います。（騎手を志したのは）小学６年くらいでした。こういうイベントをきっかけに競馬をたくさん知ってくれたらと思うし、騎手を目指す子が出てくれたらいいですね」と、童心に返ったかのような笑みを見せた。（デイリースポーツ・刀根善郎）