「小倉２歳Ｓ・Ｇ３」（２日、小倉）

　平成最後の小倉の夏を締めたのは、やはりこの男だった。名手・武豊に導かれ、３番人気のファンタジストが完勝。重賞初タイトルをゲットした。

　その走りは見るもの全てを魅了した。好スタートを決め、道中３番手から直線を迎えると、左ステッキに素早く反応。ラストは鋭く、しなやかな脚を見せてゴールを駆け抜けた。昨年のアサクサゲンキに続く連覇を果たしたユタカは「思ったよりも周りが行かなかったから、楽に先行できた。厩舎が完璧に仕上げてくれたので、自信を持って行けました」会心の騎乗を振り返った。

　梅田師は「最後はフワフワして子どもっぽいところはあるけれど、前走から馬体重も増加（プラス１６キロ）してパワーアップしている」と馬の成長ぶりに満足げな様子。次走についての明言は避けたが、「マイルぐらいまでなら。ＧＩを目標に」という話しぶりからも朝日杯ＦＳ（１２月１６日・阪神）が最大の目標になりそうだ。

　鞍上は前人未到のＪＲＡ４０００勝に、あと５勝まで迫った。「一日でも早く達成したい」。小倉の地を熱狂させた“ファンタジスタ”は、勢いのままに大記録達成に向けて突き進んでいく。