３月にデビューした菅原明良騎手（１８）＝美浦・高木＝は、昨年の競馬学校時代の研修に続いて、２度目の函館入り。「涼しくて気候もいいし、何よりたくさん調教に乗せてもらっているので、とてもいい環境です。いい刺激を受けて勉強になります」と、目を輝かせる。

　デビュー直後から所属厩舎のバックアップを中心に、新人騎手としては騎乗馬に恵まれた感はあったが、初勝利はＪＲＡ通算６３戦目。「騎乗ミスで取りこぼしが多く、なかなか勝てなかった。コーナリングが得意でなく、右回りで小回りのここでの６週間でいろいろと学びたい」とスキルアップを図る。

　函館開幕週は土、日で１３鞍に騎乗する。中でも力が入るのは土曜７Ｒのゴールドタンバリン。「調教でもいい動きをしていて、３キロ減も効くと思います」と期待大。１２日の関東オークス（川崎）では、ラインカリーナで武藤が重賞初制覇を達成。「先輩のガッツポーズはすごかった。僕もいっぱい勝てるように頑張ります」と大いに刺激を受けた。北の大地で大きく成長する。