「天皇賞（春）・Ｇ１」（５月２日、阪神）

　ワールドプレミアは２８日、栗東ＣＷで単走。１週前の２２日に併せ馬で７Ｆ９５秒５-３７秒２-１２秒４とハードに追われており、直前は馬なりで息を整えることに主眼が置かれた。滑らかなフォームで駆け抜け、６Ｆ８４秒２-４０秒２-１３秒５を計時した。

　友道師は「先週で体はできています。道中も折り合いがついていた。反応も良かったし、上がりの息の入りも問題なかった」と狙い通りの動きに納得の表情だ。「一度使って、フォームも良くなってきましたね」と、日経賞を使っての上積みも十分に感じ取っている。

　初コンビを組む福永も春盾初制覇への意欲を隠さない。ワールドプレミアが勝った１９年菊花賞では、２着サトノルークスに騎乗しており、その強さを間近で感じている。さらに友道厩舎のスタッフとも、同馬について話す機会もあったという。１週前追い切りで初コンタクトを取り、「競馬では初めての騎乗になりますが、この馬の予備知識がある程度ある中で依頼を頂いた。持ち味をしっかり生かしたい」と好走のイメージを描いている。菊花賞馬の底力を見せる時が来た。