「新潟記念・Ｇ３」（５日、新潟）

　小倉記念５着から巻き返しを期すショウナンバルディは１日、栗東坂路で単走。４月の福島民報杯からコンスタントに使われて今回が６戦目となるだけに、調整は現状キープに主眼が置かれている。もう強い調教は必要なく、この日は馬なりでサラッと流し、全体時計も４Ｆ５６秒１とやや控えめ。それでも最後は自らハミを取って滑らかに加速していた。

　現在、サマー２０００シリーズの順位は、６ポイントで５位タイ。王者への条件は勝利のみ。それでも自力での逆転Ｖの可能性が残されているだけに、「勝つしかない」と松下師は言葉に力を込める。「馬は元気です。さすがにもう上積みという点では厳しいですが、きょうの動きは良かった。ハンデ（５５キロ）も増えていないですからね」と意気込みは十分だ。

　近３戦は重賞で掲示板を確保しており、地力強化には目を見張るものがある。重賞初Ｖで、シリーズ王者に輝くか。最後の最後まで諦めない。