netkeiba

LIVE 競輪

【東海S】「確かな成長」ウェルカムニュース 池江厩舎に届ける9年ぶり吉報/トレセン発秘話

東京スポーツ

2023年01月18日(水) 18:01

東海Sに出走予定のウェルカムニュース(c)netkeiba.com、撮影：下野雄規

　GIフェブラリーSと同日、同舞台で開催されるリステッド・ヒヤシンスSといえば、3歳ダート戦線の登竜門的に位置づけられ、昨年の最優秀ダートホースに輝いたカフェファラオは2020年の当レースを制した後にGI3勝馬まで上り詰めたのは周知の通りだ。

　一方でさすがは登竜門というべきか、その後の活躍馬は勝ち馬だけにとどまらない。例えば前述カフェファラオが勝った年の10着馬レーヌブランシュはその後、ダート重賞で2勝を挙げているし、UAEダービーを勝ち、暮れのチャンピオンズCでもクビ差2着に入るなど大きく飛躍を遂げたクラウンプライドの22年はヒヤシンスS0秒5差6着から始まっている。

　そのヒヤシンスSでクラウンプライドからさらに0秒5遅れの8着止まりだったのが本稿の主役ウェルカムニュースである。同期のライバルたちに若干の後れは取ったものの、暮れの竹田城S快勝でオープン馬の仲間入りを果たし、勢いに乗ってGII東海S(22日＝中京ダート1800メートル)で初の重賞タイトルを狙う。

「全体的に緩い馬だったし、ヤンチャでいちびりなところもあって…」

　担当の千星厩務員は入厩当初のウェルカムニュースをこう評するが、当舞台の未勝利戦では早め先頭から8馬身差の圧勝を飾ったくらいで、2歳時からその才能の片りんは見せていた。つまり、最初の壁こそが8着に敗れたヒヤシンスSだった。

　それまでのレースぶりとは打って変わって、序盤から後手に回る厳しい競馬を強いられ、力をまったく出せず。千星厩務員は当時を「トモが緩かったから、スタートの芝部分でスピードに乗れなかった」と振り返る。

　しかし、この敗戦こそが彼にとってのターニングポイントだったのかもしれない。半年間の放牧を経て心身ともに成長したウェルカムニュースは、休養明け初戦の瀬波温泉特別を2馬身半差で快勝すると、次走のJRAアニバーサリーSこそ馬場に水が浮く極端な道悪に泣かされ3着に終わったものの、続く竹田城Sではハイエンドとの壮絶なマッチレースを制してみせた。

「竹田城Sは(課題となっていた)芝スタートだったから、乗り役さんには“スピードに乗れないかもしれない”って話していたんだけどね。それなりに動けていたように、だいぶトモに力がついてきたんだろう」

　千星厩務員はヒヤシンスSで露呈した課題をきっちりクリアしたことで確かな成長を実感。それは調教に騎乗している岩崎助手もまた感じていることだ。

「緩いところがあった馬ですが、ここにきてトモ、背腰がしっかりしてきましたね。若干あった気難しさも改善してきました。もともと馬格はあったけど、見た目にも筋肉量が増えて、実が入ってきた感じ。相手は一気に強くなりますが、胸を借りるつもりで頑張ってほしいですね」

　芝では数々の重賞勝ち馬を出してきた名門・池江厩舎も、JRAダート重賞勝ちとなると14年根岸Sのゴールスキーまでさかのぼらなくてはならない。ウェルカムニュースはその名の通り、厩舎に新たな「吉報」を届ける存在になるのか、その走りに注目してほしい。

(元広告営業マン野郎・鈴木邦宏)
netkeiba最新ニュースをアプリで読む

関連情報

みんなのコメント

ニュースコメントを表示するには、『コメント非表示』のチェックを外してください。

ミュート・報告・コメント非表示の使い方
  • 非表示・報告をクリックし「このユーザーの投稿を常に表示しない」を選択することで特定のユーザーのコメントを非表示にすることができます。(ミュート機能)
  • ※ミュート機能により非表示となった投稿は完全に見えなくなります。このため表示件数が少なく表示される場合がございますのでご了承ください。なお、非表示にしたユーザーはマイページからご確認いただけます。
  • 非表示・報告をクリックし「このコメントを通報する」を選択することで運営会社に申告できます。
  • ※報告内容について、削除等の処置をお約束するものではありません。確認を行った結果、違反が認められない場合は削除などの措置は行わない場合もあります。なお、報告に対する個別の回答は行っておりません。
  • 『コメント非表示』にチェックを入れると、すべてのニュース記事においてコメント欄が非表示となります。
  • ※チェックを外すと再びコメント欄を見ることができます。
    ※ブラウザを切り替えた際に設定が引き継がれない場合がございます。

新着ニュース

競輪を手軽に楽しもう!netkeirin
もっと見る

ランキング

    もっと見る
      もっと見る
      もっと見る

      ニュースを探す