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11日にフランス競馬が無観客で再開され、1週間が経過した。現地で開業している日本人の清水裕夫調教師（38）も再開後、すでに管理馬を出走させている。

フランスを代表する競馬の街シャンティイで開業した清水師。「再開しての感想は…、良かったです。この一言につきます」。3月中旬からの競馬中断期間、先行きが不透明な中、シャンティイ地区で馬の調教は続いていた。ようやく迎えたクラシックシーズン。言葉には実感がこもっている。

14日にはパリロンシャン競馬場で重賞、G1レースでの活躍を期待する3頭が出走した。オークス候補が集まったヴァントー賞（G3、芝1800メートル）ではフィーヒストリク（牝3、父ルカヤン）が5着。2頭出しだった3歳馬のポンヌフ賞（リステッド、芝1400メートル）ではブレイブシーナ（セン3、父ベイテッドブレス）が3着、ヨモギ（牝3、父ゾファニー）が5着に入った。

フランスの無観客競馬の現状は「出走馬1頭につきスタッフ1名が競馬場へ帯同可能。それに加え調教師1名のみ(馬主、生産者は不可)。マスク着用は必須となっています。正直、こちらの競馬場は平日はあまり観客がいませんので、雰囲気は変わりません。厩舎地区の雰囲気も正直、同じです」（清水師）。日程変更が行われ、かつてないイレギュラーなシーズンがスタートしたが、その表情は希望に満ちあふれている。　フィーヒストリクは7月5日の仏オークス（ディアヌ賞、G1、芝2100メートル、シャンティイ）、ヨモギは6月1日の仏1000ギニー（プールデッセデプーリッシュ、G1、芝1600メートル、パリロンシャン）に登録を行っている。1月、2月にドバイの重賞で2戦連続2着だったリスリーン（牝6、父レイヴンズパス）は夏のG1でラストランの予定。清水師は「今年は特に厩舎力の試される年になるかと思いますので、面白いと思います」と飛躍のシーズンにする決意だ。