◆「この馬は休養明けが一番走るんです」

　馬っぷりの良さ、気性面の激しさなどは外から見ているだけでも分かるが、取材している人間にとって永遠に分かり得ないのが“乗り味”である。馬にまたがった時のクッション性能とでもいうべきか。乗り味がいいかどうかは、走る馬のひとつの指標として用いられることが多いのだが、馬に乗らなければ分かるわけもなく、もっぱらその良しあしは騎乗者の感触に頼るしかない。

　みやこSに出走するクリノスターオーはこの乗り味がめちゃくちゃいいのだという。

「これだけ乗り味がいい馬はなかなかいませんよ。今回、担当者が持ち替わりになるんですけど、新しい担当者が初めてまたがった時に“この乗り味は反則や”って驚いたぐらい。これだけ乗り味がいいっていうことはGIを勝つ馬はどれだけ乗り味がいいのか、というぐらい乗り味がすごくいいんです」(矢野助手)

　それだけ背中がいい馬がなぜ、成績が安定しないのか。その答えは・・・