先日の毎日王冠で強豪・古馬相手に完勝してみせたカレンブラックヒル。この勢いに乗り、天皇賞・秋で2つ目のGIタイトルなるか。今週は、春に制した1つ目のGI・NHKマイルCを振り返ります。秋山騎手にとっては55回目のGI挑戦。1番人気で迎えた負けられない戦いに、どんな思いで臨んだのでしょうか。そしてGI勝利で訪れた意外な変化とは。(10/8公開Part1の続き)

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東 ：1番人気に推されたNHKマイルC、カレンブラックヒルの能力を信頼されて不安な面はなかったということですが、ご自身としてGIを獲るというところで、気合はどうでしたか？

秋山 ：そうですね、気合は入りましたし、「勝てへんかったら…」というのもやっぱり考えました。

東 ：強い馬に乗ってチャンスだからこそ獲らなきゃ、という思いもありますよね。レースに対しては、緊張はあまりされなかったですか？

秋山 ：いや、緊張はしましたよ。騎手を何年やっていても緊張はしますね。それもレースの格が上がれば上がるほど、やっぱりその緊張は大きくなります。

東 ：そういう時って、どうやってほぐすんですか？

秋山 ：いやもう、何をしたって緊張しますから。だから緊張したままです。

東 ：そのままですか。でも、皆さん緊張はされますよね？

秋山 ：そうでしょうね。僕が緊張するから、緊張しないというのが分からないんです。僕は絶対に緊張するから、「緊張するものや」と思っていますし、緊張しないようにしようとも思わないです。レースは緊張するもの、その中で自分の仕事ができるようにならないと駄目ですよね。競馬って・・・