◆今年の展望が広がったエキストラエンド

　チャンピオン=ロードカナロアの時代が終了した1600m以下の「スピード路線」には、抜けた力量を誇るエース格は不在。とくに1600mこそベストを宣言したいエース級は、候補としてはいっぱい存在しても、核になる馬は流動的である。

　11月の「マイルCS」を鮮やかに差し切ったトーセンラー(父ディープインパクト)も、守備範囲の距離の下限が1600mであり、次走は昨年も制した2月の京都記念(2200m)になるのではないかとみられている。

　そんな中、鮮やかに1600mの京都金杯を差し切ったのは、今回が初のマイル戦となった5歳エキストラエンド(父ディープインパクト)だった。

　11月の京都開催では使用されていない最内のAコースの時計は速く、6日の「新春S」1600万条件の1600mが1分32秒8(46秒6-46秒2)であり、5日の「新馬」1600mが1分33秒8(47秒2-46秒6)である。いきなりちょっとそれるが、1分33秒8-34秒0で1-2着を争い、3着以下に9馬身もの差をつけた3歳「牡馬アドマイヤメテオ、牝馬ヤマノフェアリー」は素晴らしい。翌日、もちろん馬場状態もペースも異なるが、中山1600mの3歳新馬戦は1分37秒8だった。

　初の1600mを1分32秒5のレースレコード(それまでは09年タマモサポートの1分32秒9)で快勝したエキストラエンドは、角居調教師が・・・