自身もビックリの記録更新

早い時期から「オークスへ」の期待があったレッドオーラムですが、忘れな草賞で7着に終わり、残念ながら出走は叶わず。この忘れな草賞を回顧するほか、アドマイヤカロ(4月13日・阪神2R・3歳未勝利)での大穴勝利や、今週末、新潟に乗り込むオリービンについて語ります。

(取材・文/不破由妃子)

■14番人気での大激走も「もともと能力があった」

──小牧さんのなかでは、早い時期からオークスを視野に期待していたレッドオーラムですが、4月13日の忘れな草賞は残念ながら7着。小牧さんにとっては待ちに待った2000mだったわけですが。

小牧　初めてのスタンド前からのスタートに戸惑ったのか、ゲートで暴れていたでしょ？　いつもはあんなことする馬じゃないんやけどね。

──時期的に、フケがきていたのかなぁなんて思ったのですが。

小牧　いや、敗因はイレ込やね。休み明けやったし、スタンド前で返し馬からガーッとテンションが上がってしまって。パドックでも汗をビッシリかいてましたわ。毛ヅヤがようなっていたから楽しみにしてたんやけど、とにかくイレ込みが激しかった。

──本来、あんなに負ける馬ではないですものね。

小牧　そうやねん。道中もまったく掛からない馬やし、最後もしぶとい脚を持っているからね。でも、この前はゲートで後手を踏んで、最後はもう脚がなかった。イレ込みのせいやと思うんやけど…最後は止まってしまっただけに、距離もわからんようになったなぁ。とにかく今の時点ではなんともいえんね。それにしても、GIで乗る馬が次々とおらんようになったわ(苦笑)。皐月賞も頼まれていた馬がいて、こっち(阪神)でも乗る馬が決まっていたからどうしようかって考えてたんやけど、結局乗らんようになって。天皇賞の日も、オリービンで新潟(5月4日・谷川岳S)に行くことになりましたわ。

──心斎橋S(3月30日・阪神10R)の直線は、実に力強い伸び脚でした。小牧さんの腕っ節の強さが際立つレースでしたね。

小牧　でも、本調子じゃなかったんよ。4コーナーでも内に入りそうなくらいモタれて、道中もずっと右にモタれて苦労したんやけど、終わってみれば快勝やったね。久しぶりに強かった。

──以前からモタれ癖のある馬でしたっけ？

小牧　いや、なかった。でも、ユタカくんが乗ったときに・・・