◆28日の最終追い切りを終えた、日本ダービー出走馬のレポート

　いよいよ、日本ダービー。27日の坂路小屋でのこと。「悲願」という形容詞から、取材攻勢を受ける橋口弘次郎調教師が、その取材も終わり、飲んでいた湯呑を洗いながら「いよいよダービーか」としみじみとしていました。ラジオNIKKEI杯2歳Sを勝った時点から「今年こそ」と思っていただけに、それを思い出しながらの発言なのかな?　なんて考えると、やっぱり先生にダービーを勝ってほしい気持ちもあります。

　ただ、そんな主観で印を打たないのが私の主義。きっちりと最終追い切りで納得できる動きとデータに合致すれば、自然と◎を打つことになるでしょう。というわけで、28日の最終追い切りを終えた、各馬のレポートです。

【日本ダービー／ワンアンドオンリー】

　雨の影響を受けた1週前追い切りはともかく、2週前追い切りで、持ったままラスト2Fを駆け上がった様子を見て、日本ダービーに重要な「栗東坂路でラスト1F12.5秒以下」という調教条件をクリアしてくれるだろうと、勝手に想像していました。

　しかし、そのイメージは最終追い切りのスタート直後に崩れます。前に行ったサトノユニコーンに遅れまいとするため、騎乗者の手綱がしごかれます。これでスイッチの入ったワンアンドオンリー。すぐにサトノユニコーンに並びかけたはよいものの、ゴール前では、少しお釣りがなくなる動きでした。その時計は1F13.3秒。余裕がある状態で、この数字なら、まだ評価できるのですが、最後はアゴが上がっていましたし、個人的には「う〜ん」と唸ってしまいました。

個人的には「う〜ん」と唸ってしまった内容のワンアンドオンリー(5月27日撮影)

【日本ダービー／トゥザワールド】

　2週前追い切りを単走で行った時は疑問符が頭を巡りましたが、1週前追い切りはきっちり併せ馬。そして、最終追い切りもきっちり併せ馬ということで、前走後も特に心配するようなところはないのだろうと思います。

　Cコースで・・・