◆池添兼雄調教師「研ちゃんのところもいい馬多いのに。でも、確かに今年はいいと思う」と鼻息が荒い

　取材する機会が少ない美浦トレセンの事情はよくわからないのだが、栗東ではどこの厩舎でも“重賞ウイナーが出そう”な雰囲気がある。低迷している厩舎でもそうだ。失礼ながら、長らく重賞勝ちがなかった飯田明厩舎から突然、メイショウマンボ(昨年はオークス、秋華賞、エリザベス女王杯のGI・3勝)が出たりする。

　その要因を細かく探るときりがないが、確実に言えるのは「競争意識」と「団結力」の強さだと思う。コストをかけられない厩舎は調教を工夫し、技術で劣ると感じるスタッフは違う厩舎のスタッフにアドバイスを求める…そういうシーンを本当によく目にする。厩舎間でしのぎを削りつつ、スタッフ同士は情報などを交換して“強い関西馬”の基礎を支えている。

　JRA重賞を46勝もしている山内厩舎も一時はスランプに陥ったが、今年はヤマノウィザードが青葉賞3着など復活ののろしを上げた。今年の2歳も注目だろうが、その山内厩舎のスタッフが面白いことを言っていた。「ウチのテキが言うには『今年は兼雄のとこの馬がいいぞ』って」

　兼雄とは、池添兼雄調教師のこと。POG期間での活躍となると、99年のGI阪神3歳牝馬S(当時)優勝ヤマカツスズラン、04年の交流GI全日本2歳優駿Vのプライドキムあたりまでさかのぼらなければならない…。そこで同師を直撃した。

「(山内)研ちゃんがそんなこと言ってたか(笑い)。研ちゃんのところもいい馬多いのに。でも、確かに今年はいいと思う」と鼻息が荒い。

　現在入厩しているのは・・・